La pandémie chimique: aucun test pour la moitié des produits chimiques

Les produits chimiques industriels contenus dans les produits désinfectants et les produits chimiques qui nous entourent provoquent une pandémie silencieuse depuis l'arrivée de l'industrialisation. Les maladies comme l'autisme, les retards mentaux et les infirmités motrices cérébrales sont en fortes progressions chez les enfants, une période où le développement neurologique rend le cerveau vulnérable. Mais la moitié des produits toxiques industriels n'ont pas été testés, révèle une étude scientifique publiée aujourd'hui.

Les enfants: les premiers touchés
Les produits chimiques industriels ont probablement causé atteinte à des millions d'enfants sur la planète, mais l'effet réel de ce phénomène n'est jamais répertorié dans les statistiques de santé. 1 000 produits chimiques ont démontré avoir des effets sur le cerveau des animaux et 201 sur celui des humains, révèle l'étude dano-étatsunienne publiée aujourd'hui dans la revue médicale Lancet. Il y a environ 100 000 produits toxiques homologués en Union européenne et aux Etats-Unis. Seulement la moitié d'entre eux ont été testés.

200 produits nocifs ne sont pas recherchés dans les tests d'homologation
Les chercheurs appellent à un contrôle plus strict des produits chimiques et au principe de précaution avant qu'un produit soit dûment testé. « Seulement quelques produits spécifiques portant atteinte au développement du cerveau, comme le plomb et le mercure, sont recherchés dans les tests», raconte le co-chercheur de l'étude, Philippe Grandjean, en entrevue au journal Times de Londres. Les deux cents autres produits qui sont reconnus comme étant nocifs ne sont pas recherchés.

Par exemple, tous les enfants nés dans les pays industrialisés entre 1960 et 1980 ont été exposés au plomb, explique-t-il. Ceci a probablement diminué l'intelligence d'une grande partie d'entre eux.

Les produits ménagers au banc des accusés
Il est très difficile de prouver l'effet des produits chimiques industriels puisque leurs symptômes peuvent se déclarer plusieurs dizaines d'années plus tard. Cependant, comme pour ajouter de l'eau au moulin, on apprenait la semaine dernière que les produits de beauté contiennent très souvent des produits dont l'utilisation répété peut entraîner le cancer, des naissances prématurées et des dérèglements hormonaux (détails). Presque au même moment, on apprenait également que la naissance de garçons continue de diminuer depuis les années 70 (détails). Aussi, une étude révélait en début de semaine que le triclosan, un produit toxique qui se retrouve dans la plupart des grandes marques de savon et de pâte à dent, provoque des malformations hormonales chez les têtards dans les rivières prochent des zones habitées (détails).

Infos:
- article du Vancouver Sun
- article du London Independent
- article sur le site de la BBC
- article de l'agence Reuters